Keberadaan Pelabuhan Ketapang tidak bisa dilepaskan dari sejarah panjang Banyuwangi sebagai kota pelabuhan di ujung timur Jawa. Jauh sebelum infrastruktur modern berdiri, aktivitas penyeberangan tradisional melintasi Selat Bali telah berlangsung selama berabad-abad.

Namun, kebutuhan akan jalur yang lebih terstruktur dan aman untuk mengangkut penumpang dan kendaraan dalam skala besar menjadi semakin mendesak seiring pertumbuhan ekonomi nasional.

Pada era Orde Baru, pemerintah mulai memfokuskan pembangunan infrastruktur untuk menyatukan konektivitas antar pulau. Pelabuhan Penyeberangan Ketapang mulai dikembangkan secara serius sebagai pengganti pelabuhan-pelabuhan kecil yang ada sebelumnya. Lokasi di Desa Ketapang, Kecamatan Kalipuro, dipilih karena secara geografis merupakan titik terdekat dengan Pelabuhan Gilimanuk di Bali.

Pengelolaan pelabuhan ini kemudian dipercayakan kepada Perusahaan Umum Angkutan Sungai, Danau, dan Penyeberangan (Perum ASDP), yang kini kita kenal sebagai PT ASDP Indonesia Ferry (Persero). Di bawah pengawasan Kementerian Perhubungan (Kemenhub), Pelabuhan Ketapang terus bertransformasi.

Dari yang awalnya hanya memiliki satu dermaga sederhana, kini pelabuhan ini telah berkembang menjadi terminal ferry modern dengan beberapa dermaga Moveable Bridge (MB) yang mampu melayani kapal-kapal ferry berkapasitas besar secara simultan.

Transformasi ini tidak hanya didorong oleh peningkatan jumlah wisatawan, tetapi juga oleh tuntutan dunia logistik yang membutuhkan jalur penyeberangan yang efisien dan dapat diandalkan 24 jam sehari.

Pelabuhan ini bukan sekadar tempat naik kapal, tapi bagian penting dari sejarah transportasi laut Indonesia.